Kaučukový magnát Walter Blackett a jeho rodina vedou v roce 1941 v Singapuru bohatý život plný privilegií. Hrůzy válkou ničené Evropy jsou jen vzdálenými povídačkami. Blackettovy plány na upevnění moci se však mění, když je obchodní partner, pan Webb, zbaven svéprávnosti, a tak jeho podíl ve společnosti přejde na jeho idealistického syna Matthewa. S ohledem na otázku svého vlastního dědictví musí Walter a jeho dcera Joan udělat vše pro to, aby odstranili hrozbu, kterou Matthew představuje. Matthew je přitahován k tajemné čínské disidentce Veře Chiang, zatímco Joan ho začíná svádět. Brzy však zemi zasáhne válečný chaos, během něhož nejen vzkvétá zakázaná láska, ale také končí éra koloniálních privilegií.