Catherine de Medici, považovaná za přistěhovalkyni, obyčejnou a prostou, je provdána na francouzský dvůr v 16. století jako osiřelá puberťačka, od níž se očekává, že přinese jmění ve věnech a zplodí mnoho dědiců, jen aby zjistila, že její manžel je zamilovaný do starší ženy. věno je nevyplaceno a ona nemůže otěhotnět. Přesto jen díky své inteligenci a odhodlání dokáže udržet své manželství naživu a ovládá krvavý sport, kterým je monarchie, lépe než kdokoli jiný, vládnoucí Francii 50 let.