Tom Ripley, grifter, ktorý sa na začiatku 60. rokov hrabal v New Yorku, je najatý bohatým mužom, aby odcestoval do Talianska, aby sa pokúsil presvedčiť svojho syna tuláka, aby sa vrátil domov. Tomovo prijatie práce je prvým krokom do zložitého života plného podvodov, podvodov a vrážd.