Podle románu Jurije Bondareva, který je coby scenárista podepsán například pod válečnými velkofilmy Osvobození nebo Hořící sníh, vzniklo čtyřdílné drama mapující heroickou Bitvu o Dněpr a následné osvobození Kyjeva od fašistů. Září 1943. Regiment plukovníka Guljajeva je přiřazen k silám postupujícím před řeku Dněpr. Dva prapory mají proniknout nepříteli do zad a připojit se k bitvě. Veškerou munici, kterou měli mít k dispozici, však zlikvidovali nacisté leteckým útokem, a tak se ocitají na území ovládaném nepřítelem téměř s holýma rukama. Navíc netuší, že velitelství mezitím celou akci zrušilo, a nikdo jejich misi nepodpoří. Vojáci se však rozhodnou bojovat až do hořkého konce. Ze dvou praporů přežije pouze pět mužů...