Velká rodina Forsytů žije ve Viktoriánské a později Edwardovské Anglii více než příjemným životem vyšší střední třídy. Dvěma hlavní postavami jsou Soames Forsyte a jeho bratranec Jolyon Forsyte . Soames je právním zástupcem, vždy řádný a přímočarý. Jeho láska ke krásné Irene je jeho jedinou slabostí, stejně jako jeho krásná dcera Fleur . Mladý Jolyon je jeho opak, svobodně uvažující umělec, který opouští svou manželku, aby žil s chůvou svých dětí. Jejich životy a životy jejich dětí se budou protínat více než 30 let a jedněm budou přinášet štěstí a druhým tragédii.