Dramatizace stejnojmeného románu z druhé poloviny 18. století čerpá z významného historického období českého národa, tzv. národní obrození.Proti sobě stojí osudy dvou českých vlastenců, historických osob, Františka Heka - Věka a Václava Tháma.Zatímco Věk intenzivně pracuje pro národní věc při zděděném povolání kupectví na českém věnkově, Thám si klade vyšší úkoly, odejde z občanského povolání ke kočujícím divadelním společnostem...