Arte je mladou dívkou z nepříliš bohaté aristokratické rodiny, žijící v renesanční Florencii v 16. století. Brzy jí bude patnáct let a navíc je to docela nedávno, co jí umřel tatínek, a tak její máma začíná na dívku tlačit s vdavkami. Arte však nemá na svatbu vůbec pomyšlení a většinu času věnuje svému nejoblíbenějšímu koníčku – umění. Arte již odmalička milovala umění a její otec jí dokonce zaplatil i učitele, který jí ukázal krásy kreseb i olejomalby. Není tedy divu, že se nyní dívka rozhodla stát se umělkyní, nebo pro začátek alespoň učednicí u nějakého místního umělce. V době renesance naštěstí není problém najít nejrůznější krámky s uměním a i těch mistrů se najde nespočet, ovšem žádný nejspíš nebude chtít vzít do svého učení dívku. Tak je Arte odmítána jedním mistrem za druhým a teprve v momentě, kdy se rozhodne veřejně zbavit svých dlouhých vlasů a všeho dalšího, co z ní dělá dívku, se objeví mistr Leo a Arte včas zastaví. Dokonce ji vezme k sobě do ateliéru, podívá se na její kresby a slíbí, že ji vezme do učení, pokud pro něj splní jeden velice těžký, podle něj nesplnitelný, úkol. Arte se však jen tak nehodlá vzdát, má v plánu se prosadit a stát se umělkyní, a to i v době, kdy ji není skoro nic a nikdo příznivě nakloněn...