Soukromý vyšetřovatel Whicher přijíždí do sídla Sira Henryho Coverlyho, aby ho informoval o výsledcích svého pátrání. Sir Henry ho totiž pověřil sledováním své ženy lady Jane, kterou podezřívá z nevěry. Podezření se potvrdilo – lady Jane se tajně schází s jistým Matthewem Thorogoodem. Zdá se, že Sir Henry je rozhodnut manželství okamžitě ukončit, a žádá Whichera, aby se ve vesnici ještě zdržel kvůli svědectví. Whicher se ubytovává v domě poštmistrové Ruth Hallowsové, jejíž manžel Joshua se stará o koně.