Kapitán Miller (Klaus Maria Brandauer) velí majákovej lodi Hatteras. Jedného dňa zachráni troch stroskotancov, ktorým sa pokazil motorový čln. Čoskoro však zisťuje, že stroskotanci sú nebezpeční zločinci na úteku, ktorým velí paranoidný Caspary (Robert Duvall). Kapitán Miller musí spolu so svojím synom a štvorčlennou posádkou bojovať o svoj život. Aby zabránili katastrofe, musia za každú cenu udržať v prevádzke lodný maják.