Ve svých čtyřiceti Lisa Spinelli (Maggie Gyllenhaal), žijící s dětmi, které ji do značné míry ignorují, uvízla v newyorském Staten Islandu, kde tráví dny vyučováním v mateřské školce se stále se zvyšující lhostejností ke svému okolí. Jejím jediným útěkem od šedé reality je výuka ve večerní třídě psaní poezie, na kterou dojíždí do dolního Manhattanu. Když zjistí, že pětiletý Jimmy Rose v její třídě ve školce by mohl být génius poezie, je Lisa stále vice fascinována až posedlá snahou o jeho ochranu před péči zanedbávajícími rodiči. Brzy ale zjistí, že může riskovat svoji kariéru, rodinu i svobodu, pokud bude nadále usilovat o rozvoj slibně se vyvíjejícího uměleckého talentu…