Úspešný spisovateľ Mort Rainey (Johny Depp) nezažíva práve šťastné obdobie. Najprv pristihne svoju manželku pri nevere a odsťahuje sa na vidiek. Vyspáva až šestnásť hodín denne na svojej obľúbenej pohovke. Je uprostred bolestného rozvodu a všetky okolnosti, ktoré rozvod sprevádzajú, sa stávajú stále nepríjemnejšími. Mort stráca energiu aj kreatívny potenciál a je nútený čeliť ťažkej tvorivej kríze, ktorá mu bráni napísať čo aj len jednoduchú vetu. Keď sa zdá, že sa už nemôže stať nič horšie, objaví sa na prahu jeho chaty psychopatický cudzinec John Shooter (John Turturro), ktorý ho obviní, že mu ukradol príbeh a chce od neho náhradu. Komu vlastne patrí jeho posledný román? Je Mort naozaj plagiátorom?