Posledných dvesto rokov je útočiskom ľudskej rasy podzemné gigantické mesto Ember. Teraz však stojí na pokraji zániku. Generátor, poskytujúci jeho obyvateľom energiu, ktorá zaisťuje svetlo, teplo a vzduch dosluhuje a začína zlyhávať. Obrovské sklady potravín sú už temer prázdne a komplikujú sa aj dodávky vody. Klesá morálka tých, čo prežili. A nikto nevie, čo nastane, až sa celé mesto ocitne v temnote. Lina (Saoirse Ronan) a jej kamarát Doon (Harry Treadaway) práve dokončili školu a dospeli ku Dňu rozradenia. Lina bola pridelená medzi poslíčkov a Doon sa stal opravárom potrubia. Obaja si začínajú uvedomovať, že mesto Ember sa blíži k svojmu zániku. Jediný spôsob, ako prežiť, je utiecť odtiaľ.