V lete roku 1979 natáča skupina študentov amatérsky film na kameru Super 8 a stanú sa svedkami vlakovej nehody, pri ktorej sa z jedného vagónu niečo dostane na slobodu. Nešťastnou náhodou to bol práve vlak prevážajúci prísne tajný náklad z oblasti 51. Krátko po havárii začnú v mestečku miznúť ľudia a miestny šerif, ktorý sa snaží odhaliť pravdu, zisťuje, že na obyvateľov číha omnoho väčšia hrozba, než si ktokoľvek dokázal predstaviť.