Mladý muž Lou Bloom (Jake Gyllenhaal) hľadá neúspešne svoje miesto v živote. Nemá prácu, nemá peniaze. Raz v noci je svedkom dopravnej nehody. Vidí prácu reportéra, ktorý natáča senzačné a exkluzívne zábery priamo z miesta nešťastia. Lou cíti svoju šancu. Kúpi si kameru a vysielačke a po nociach číha na svoju príležitosť. Podarí sa mu presadiť v novinárskej branži, ale jeho túžba po sláve a úspechu ho ženie ďalej, až za hranice slušnosti a morálky.