Dvěma americkým pilotům se na konci války během leteckého náletu přihodí velká nepříjemnost a jsou nuceni seskočit nad německým městečkem Altheim. Ocitají se uprostřed nepřátelského území, a proto vezmou zavděk úkrytem ve sklepním protileteckém krytu německého vlastence Wilhelma Fricka (Alec Guinness). Záhy se však ukazuje, že pan Frick je vyšinutý podivín a z jeho sklepního úkrytu nebude tak jednoduché uniknout. Frick touží se svými zajatci navázat přátelství, a rozhodne se je držet v mylné představě, že druhou světovou válku vyhrálo nacistické Německo a venku jim hrozí smrtelné nebezpečí. Bláznivá odysea dvou zajatých Kaliforňanů se nakonec protáhne na několik let, během nichž málem přijdou o rozum a zároveň se budou válet smíchy po zemi. Námět černohumorné konverzační komedie vychází z novely známého britského herce Roberta Shawa a ve své první důležité roli se zde představil Robert Redford.