Děj filmu začíná v roce 1940, kdy se mladá žena Nitty (Sissy Spacek) dozvídá o nevěře svého muže. Příběh pokračuje o čtyři roky později. Nitty bydlí se svými dvěma syny v jednom malém texaském městečku, kde také pracuje jako telefonní operátorka. Nitty se líbí mnoha mužům, zejména Calvinovi a Arnoldovi, dvěma místním povalečům. Jednoho bouřlivého a deštivého večera zaklepe u jejich dveří mladý námořník Teddy (Eric Roberts), který si užívá posledních dní volna, než nastoupí do armády. Nitty nechá Teddyho u sebe přespat. Teddy se spřátelí s jejími syny. Velmi brzy se spřátelí i s Nitty. Jejich vztah vyvolá v městečku velký rozruch. Nitty se proto rozhodne vztah s Teddym ukončit. V té době do městečka přichází záhadný tulák.