Tento příběh, který byl inspirován mnoha podobnými případy, se odehrává v londýnském West-Endu. Mel, matka dvou synů, je závislá na heroinu. Její desetiletý syn Paul se musí starat nejen sám o sebe, o svého mladšího bratra Leeho, ale i o svou matku. Film začíná scénou, kdy desetiletý kluk připravuje matce dávku heroinu a přinese jí jehlu na podnose přímo do ložnice, protože si myslí že je nemocná…ona se mu pak omlouvá, že zapomněla na jeho narozeniny. Mel nachází útěchu v náručí Lennyho – drogového dealera, který ne vždy za drogy vyžaduje jen peníze. Další postavou ve filmu je servírka Louise, která je s Lennym těhotná a kouří crack (hraje ji, dnes již slavná, Keira Knightley). Malý Paul se ocitá v nelehké situaci: jeho otec je mrtvý a matka jej možná také brzy “opustí“…jak se s tím desetiletý kluk vyrovná? Nejdřív začne bojovat, s vlastním strachem i s matčinou závislostí a chce vzít vše do vlastních rukou… Mel se nakonec rozhodne se svou závislostí skončit. Zavírá se ve svém domě a děti posílá ke známým. Jenže to není tak úplně nejlepší nápad, protože Paul zůstává bez matky, za kterou nesmí, a tak volný čas většinou tráví s Louise…nakonec, unaven čekáním, rozhodne se na vlastní kůži zjistit, jak se vlastně jeho matka cítí, když je pod drogami... Strhující snímek o nevinnosti dítěte a jeho střetu s tvrdou realitou, o závislosti, překonávání, zoufalství, lásce a vůli zvítězit.