Hrdinou je malý chlapec, který v sobě nese hrdinství, smysl pro čest a odvahu svých předků. Alfred de Morsac, důstojník francouzské armády, každým coulem voják a vlastenec, se vylodí na jeden ze zapadlých tichomořských ostrovů, kde má verbovat vojáky do řad francouzské armády bojující v I. světové válce. Netuší, že ostrovu vládne pološílený důstojník, který naopak získává otroky z řad domorodců do niklových dolů. Jsou jeho hlavním zdrojem příjmů, a tak za každý sebemenší prohřešek je domorodec obviněn a odvlečen. Alfred se snaží nastolit pořádek tak, jak ho má v krvi, a tak, jak velí vojenský řád. Ale i on je zatčen a uvězněn. Má však na své straně silného a vlivného spojence - malého chlapce, který v něm vidí toho, kdo byl podle staré legendy seslán, aby zachránil ostrov, jeho poklad a všechny obyvatele.