Do ZOO prichádza mladý muž Milan, ktorý sa rozhodol pre štúdium veteriny. Zoznámi sa so starším kolegom Kalmanom, tvrdým a surovým ošetrovateľom šeliem, ktorý despotickyovláda nielen zvieratá, ale aj ľudí okolo seba. Od toho okamihu sa ich životné cesty neustále krížia a napätie medzi nimi rastie aj vďaka spoločnému záujmu o jednu ženu. Hoci by sa zdalo, že Milanov odpor k autoritám a akémukoľvek násiliu bude viesť k odzbrojeniu protivníka, opak je pravdou. Ich ustavičná konfrontácia sa nemôže skončiť inak než tragicky. Sugestivitu rozprávania umocňuje hudba Jiřího Stivína.