Byl vykreslován jako kacíř i světec; hrdina i ničema. Stal se světlem změn v nejtemnějších dnech církve... Ve vrcholném středověku se nad Anglií vznášel anděl smrti. Takzvaná černá smrt zkosila ohromné množství lidí. A ti, kdo přežili, utrpěli těžké psychické trauma. Běžní lidé i duchovní si kladli otázku: „Proč Bůh vůbec seslal mor a jaký hřích tím trestá?“ Křesťanstvím se přehnala vlna apokalyptiky: přesvědčení, že konec světa je tu. V moru viděli Boží soud za hříšný život. Také to však byla doba hledání, kdy se mnohé zažité trendy, vzorce a společenské struktury ocitly ve vzduchoprázdnu. Ideální čas pro akademiky, aby přišli s novými myšlenkami. Jedním z těchto učenců byl i John Wycliffe, jenž se svou kritikou církve navždy zapsal do dějin.