Apatykář Melchior začne vypomáhat soudci s objasněním vraždy rytíře Klingenšteina, který do Tallinu připlul na lodi. Rytíř byl zavražděn surovým způsobem – byla mu useknuta hlava, v puse měl vloženou stříbrnou minci. Melchior se pustí do vyšetřování, najde vražednou zbraň (meč). Zjistí, že rytíř před vraždou žádal o vydání tallinského vězně. Jde do vězení, kde se setká s jediným vězněm – vrahem svého otce, proslulého apatykáře, po kterém řemeslo zdědil. Od příslušníků Dominikánského řádu se dozví, že „tallinský vězeň“ je označení pro posvátnou knihu Řádu templářů, kterou celé generace hledají. Klingenštein věděl, že je kniha zazděná v tallinském klášteře a chtěl ji získat. Kromě rytíře zemřou ještě další tři lidé – dva muži jsou zabiti stejným způsobem jako rytíř, jeden muž byl shozen z balkonu. Melchior zjistí, že vrahem je muž jménem Freising, který také hledal tajemnou knihu...