Píše se rok 1900, Lili d’Alengy, slavná pařížská kurtizána, má hanebné tajemství – svou dceru Tinu, která se narodila postižená. Protože se nechce o dítě starat, protože ohrožuje její kariéru, rozhodne se odejít z Paříže do Říma. Tam se setkává s Marií Montessori, lékařkou, která vyvinula revoluční metodu vyučování dětí, kterým se tehdy říkalo „defektní“. Maria má ale vlastní tajemství: nemanželské dítě. Společně si obě ženy dokážou vybojovat vlastní místo ve světě a zapsat se do jeho historie.