Film je adaptací úspěšné stejnojmenné knihy Paula Tordaye. Hlavní hrdina, vědec Alfred Jones (Ewan McGregor), je racionalistický muž středního věku pracující ve vládní agentuře. Kvůli tlaku politických špiček je nucen ujmout se bláznivého projektu - na přání bohatého arabského šejka, zbožného a pokrokového muže, má zavést v nehostinném Jemenu chov a sportovní lov lososů. Potýkat se musí nejen s vlastním skepticismem a technickými problémy, ale i odporem islámských fundamentalistů.