Šesťdesiatnička Elizabeth Lanzacová vedie železnou rukou spoločnosť, ktorú zdedila od svojho otca. Jej nástupcom sa má stať jej najstarší syn, zahynie však pri autonehode. Po jeho smrti sa ukáže, že v závete všetko zanechal svojmu sedemnásťročnému nemanželskému synovi Julienovi, ktorého mal s láskou z mladosti Laurence. Medzi mladším synom Elizabeth Lanzacovej a Laurence, ktorá až do synovej dospelosti spravuje jeho majetok, sa rozpúta krutý boj...