V době války Severu proti Jihu četař Leslie Harmon čelí válečnému soudu za to, že úmyslně zabránil zničení suchého doku, aby zachránil civilní obyvatelstvo, když základnu obsadili konfederáti. Seznámí se se slečnou Betty Stuartovou a vymyslí plán, jak špehovat námořnictvo Konfederace. Jakmile se k nim Harmon dostane, odhalí informace o výzbroji lodi s názvem Merrimack a zjistí, že je silně pancéřovaná a děla unijních lodí proti ní nemají šanci. Betty se dozví, že její milenec, poručík Jones, je nyní zástupcem velitele na Merrimacku a pokusí se Harmonovi zabránit v předání těchto informací, ale to se jí nepovede. Rozrušená se Jonesovi přizná ke své zradě a on odplouvá do války. Betty je zatčena pro podezření ze špionáže. V námořní bitvě Merrimack pod Jonesovým velením potopí několik lodí Unie. Poté připluje unijní Monitor a následujícího dne dojde k bitvě mezi Merrimackem a Monitorem..