Profesor filozofie Abe (Joaquin Phoenix) je na dně. Neumí najít smysl svého života a už dlouhou dobu neví co je radost. Má pocit, že všechno co se snažil naučit své studenty nemělo žádný význam. V tomto rozpoložení udělá velkou životní změnu. Začne učit na univerzitě v malém městě. Krátce po svém příjezdu se zaplete ne s jednou, ale dvěma ženami. Ritu (Parker Posey) se snaží osvobodit z podle něj nemocného manželství a Jill (Emma Stone) odlákat od přítele, kterého miluje a který miluje ji. Sled bizarních událostí, které ve většině způsobí Abe změní navždy životy obou žen.