V době hospodářské krize, ve 30. letech 20. století řeší americká armáda pod velením generála Mac Arthura otázku likvidace kavalérie z důvodu náročnosti zásobování koní a jejich nahrazování v jiných armádách tanky. Skupina kavaleristů, která má zajistit likvidaci cca 500 koní, po masakru první stovky odmítne splnění rozkazu a zbývajících 400 koní se rozhodne zachránit. Pronásledováni armádou pak stádo ženou napříč Spojenými státy od mexické po kanadskou hranici, více než 2000 mil. Film je inspirován skutečnými událostmi.