Jake Gittes (Jack Nicholson) je súkromný detektív, ktorého si najme krásna dáma (Faye Dunaway), aby vypátral dôkazy nevery jej manžela. Počas svojho vyšetrovania sa však zapletie do siete podvodov a krívd, odhaľujúcich sériu osobných i politických škandálov.