Jenny je otřesená náhlou smrtí své matky a uzavře se před okolím do sebe. V rámci šokové terapie se americký otčím rozhodne poslat ji k její babičce do zapadlé oblasti centrálního Thajska. Jenny se cítí jako vyvrhel. Jakmile ale potkává němého venkovského chlapce Boonroda, jehož jediným přítelem je neduživý vodní buvol Samlee, vše se změní. Společný pocit vyčlenění od ostatních vede Jenny k rozhodnutí, že bude Boonroda bránit před jeho trýzniteli. To však bude možné jen s vydobytím si respektu celého městečka. Boonrod tak musí překonat překážky, které jej dostanou až do cíle každoročního buvolího závodu, jímž je smrtící sprint na holých hřbetech rozezlených býků. Za ozvěn filmů, jako jsou Karate Kid a Seabiscuit (o proslulém americkém závodním koni), zobrazuje tento nadčasovým snímek kulturu, ve které čas plyne velmi rychle.