Koncom apríla 2003 sa 27-ročný Aron Ralston (James Franco) vydal do utahského kaňonu Blue John zliezať steny a odpočinúť si tak od mestského života. Nikomu o svojich horolezeckých plánoch nepovedal. Keď mu balvan prišpendlil predlaktie ku skalnej stene, nikto nevedel, kde ho hľadať. Ralston so sebou mal len svoju výbavu, vodu, trochu jedla a lacný multifunkčný, ale predovšetkým tupý nôž. Najskôr skúšal pomocou horolezeckého vybavenia kameň rozbiť alebo nazdvihnúť, ale bez úspechu. Tretí deň sa mu minulo jedlo a voda. Bez šance na záchranu nahral na videokameru odkaz rodine, na stenu kaňonu vyryl svoje meno, dátum narodenia, dátum predpokladanej smrti a potom sa pokúsil o posledný zúfalý čin. Snímka je natočená podľa skutočnej udalosti.